在CBA季前赛中，北京队以95-82战胜宁波。赛后，北京外援桑普森接受了媒体采访。当被问及自己在北控的经历与现在的不同之处时，桑普森表示：“你想让我当‘间谍’吗？我在北控有很多朋友，但现在我身处北京首钢，这就是我的团队，我的家。”谈及首场比赛的感受，桑普森称：“我感觉非常不错，我和沃特森正在努力适应这个团队。我们球队很有潜力，早已知道北京是强队，因此共同比赛会很有趣。我们正在互相理解，努力磨合，胜利与默契的结合将是最理想的状态。我们正在适应教练和团队，团队氛围非常好，教练也很出色。”